Entendiendo
la enfermedad
La palabra "atopia" se deriva del griego "a", que significa "sin" y "topos", que significa "lugar" .
"Sin un lugar" es una manera perfecta para describir esta enfermedad, difícil de entender.
La atopia es una predisposición genética a las alergias. Casi el 80% de los niños con eczema tienen antecedentes familiares.
La dermatitis atópica es una enfermedad cutánea crónica inflamatoria
Los pacientes atópicos, (50 millones de personas afectadas en Europa y hasta el 20% de los niños en todo el mundo) tienen permeabilidad de la piel defectuosa y un sistema inmune hiperreactivo y desequilibrado. La piel es seca, sensible e hiperreactiva .
La filagrina, una proteína de la piel que asegura la adhesión entre las células en la capa más externa de la piel, es deficiente. Además, la piel carece de los lípidos que se encuentran naturalmente en su superficie y que la protegen de los alergenos potenciales.
Bajo estas circunstancias, los irritantes que se encuentran en el medio ambiente y que son generalmente bien tolerados, como el polen, el polvo y algunos productos de higiene, puede penetrar la piel y causar un brote de eczema.
La enfermedad por lo general se produce después (y a veces antes) de los tres meses de edad y puede durar entre unos pocos meses y varios años, dependiendo del niño. Sin el tratamiento adecuado, el círculo vicioso de picor se instala en: la barrera de la piel, que se deteriora aún más permitiendo que más alérgenos e irritantes penetren la piel y causen más picazón.
Sin embargo, son pocos los casos persisten en la edad adulta: la mitad de los niños con eczema atópico antes de la edad de un año se curan con la edad de cinco años, aunque la piel sigue siendo muy seca en los años siguientes.
